Pourquoi le MNC et le MCC sont-ils essentiels pour l’identification des réseaux GSM ?

Pourquoi le MNC et le MCC sont-ils essentiels pour l’identification des réseaux GSM ?

Le Mobile Network Code (MNC) et le Mobile Country Code (MCC) sont essentiels à l’identification précise d’un réseau GSM car ils permettent, ensemble, d’identifier de manière unique chaque réseau mobile dans le monde. Lorsqu’un terminal mobile se connecte à un réseau, il utilise la paire MCC-MNC transmise dans les canaux de signalisation pour sélectionner ou rejeter les réseaux selon sa carte SIM, qui contient une liste préférentielle. Le MCC indique le pays d’origine du réseau, tandis que le MNC désigne un opérateur spécifique dans ce pays. Cette combinaison garantit une sélection réseau correcte, même dans des zones frontalières ou à forte densité de réseaux virtuels.

Encodage de l’identifiant de réseau dans les messages système

Les messages de diffusion système (SIB, System Information Blocks) transmis par la station de base (BTS) contiennent le PLMN ID, composé du MCC et du MNC. Ce PLMN ID est comparé par l’UE avec les données stockées sur la carte SIM pour valider ou non la connexion. Si le PLMN ID ne correspond pas à ceux autorisés, l’accès est rejeté, ce qui permet d’éviter les tentatives de connexion vers des réseaux non autorisés ou pirates.

Utilisation dans la procédure de roaming international

Lorsqu’un utilisateur se déplace à l’étranger, le terminal mobile balaye les fréquences disponibles et détecte les PLMN diffusés. Le MCC permet d’identifier le pays hôte, tandis que le MNC permet de choisir un partenaire d’itinérance avec lequel l’opérateur d’origine a un accord. Sans l’association unique MCC-MNC, la sélection automatique d’un réseau partenaire compatible serait imprécise, risquant une dégradation de service ou un refus d’accès.

Codage et structure dans les bases de données réseau

Les équipements cœur de réseau (comme les HLR et VLR) utilisent le couple MCC-MNC pour acheminer correctement les requêtes de localisation, d’authentification et d’acheminement d’appel. Ces codes servent aussi à construire l’IMSI (International Mobile Subscriber Identity), clé primaire d’identification d’un abonné.

Gestion des réseaux virtuels et multi-MNC

Certains opérateurs utilisent plusieurs MNC dans un même pays, notamment pour gérer des marques différentes ou segmenter leurs services. D’autres louent un MNC à des opérateurs mobiles virtuels (MVNO). Le découplage logique entre le MCC (fixe) et le MNC (souple) permet ainsi une flexibilité opérationnelle sans affecter la structure globale du réseau GSM.

Exemple de sélection réseau en environnement frontalier

Un abonné situé à proximité d’une frontière reçoit plusieurs signaux de réseaux. Grâce au MCC, le terminal identifie les réseaux étrangers, et grâce au MNC, il détermine ceux qui ont un accord de roaming. Par exemple, en Alsace, un utilisateur français peut voir des réseaux allemands ; le terminal priorise les réseaux français (MCC 208) en cas d’absence d’accord avec ceux identifiés par le MCC 262 (Allemagne).

Pour approfondir, une analyse du rôle du TMSI dans le chiffrement des échanges avec le réseau GSM permettrait de compléter la compréhension du système d’identification.