Comprendre le 5G EHPLMN : gestion des réseaux équivalents

Comprendre le 5G EHPLMN : gestion des réseaux équivalents

Aujourd’hui on va voir en détail ce qu’est le 5G EHPLMN (Equivalent Home Public Land Mobile Network) et comment ce mécanisme influence les comportements d’attachement réseau dans les environnements de roaming. Dans le contexte 5G, cette notion prend une dimension encore plus stratégique pour les opérateurs et les fournisseurs de services mobiles.

Définition de l’EHPLMN en 5G

L’EHPLMN est une liste de réseaux considérés comme équivalents au réseau d’origine de l’abonné (le HPLMN). Lorsqu’un terminal mobile se trouve hors de sa zone d’origine (en roaming), cette liste permet au dispositif de prioriser certains réseaux étrangers comme s’il s’agissait de son propre réseau. Cela permet une optimisation de la sélection du réseau d’accueil en fonction de critères définis par l’opérateur domestique.

Structure et gestion de la liste EHPLMN

La liste EHPLMN est stockée dans l’USIM (Universal Subscriber Identity Module) de l’abonné. Elle est composée de codes PLMN (Public Land Mobile Network) correspondant aux réseaux considérés comme équivalents. Cette liste est configurable par l’opérateur et peut être mise à jour par OTA (Over The Air).

Le mécanisme de gestion repose sur plusieurs éléments :

• La configuration initiale dans la carte SIM lors de l’activation de l’abonnement
• Les mises à jour OTA à travers des SMS ou des fichiers de configuration
• Les règles de sélection de réseau dans le terminal selon le 3GPP TS 23.122

Fonctionnement en situation de roaming

Lorsqu’un abonné se trouve à l’étranger, son terminal cherche un réseau compatible. Si le réseau local fait partie de la liste EHPLMN, il est sélectionné prioritairement, même s’il ne s’agit pas du HPLMN. Cela permet une continuité de service cohérente avec les objectifs de l’opérateur, notamment pour :

• Garantir des accords de roaming préférentiels
• Réduire les coûts d’interconnexion
• Améliorer l’expérience utilisateur en assurant un niveau de service stable

En 5G, cette logique est toujours présente, mais avec une granularité renforcée, notamment grâce à la prise en charge des slices (tranches de réseau) et aux politiques de sélection spécifiques selon les besoins de l’abonné (par exemple, une latence faible pour les applications critiques).

Rôle du 5G EHPLMN dans la sélection réseau

La sélection d’un réseau en 5G repose sur plusieurs niveaux de préférences :

1. HPLMN (réseau domestique)
2. EHPLMN (réseaux équivalents configurés)
3. PLMN préférés (Preferred PLMN list)
4. Réseaux disponibles (scanning local)

La présence du EHPLMN entre le HPLMN et la liste de réseaux préférés permet une flexibilité accrue sans compromettre les politiques de l’opérateur. Cela a un impact direct sur la gestion du roaming, en particulier dans les cas de multi-IMSI ou d’opérateurs virtuels (MVNO) disposant de plusieurs accords d’itinérance.

Interaction avec les autres mécanismes de gestion réseau

Le EHPLMN interagit avec d’autres mécanismes de sélection et de redirection du trafic :

• Steering of Roaming (SoR) : oriente activement le terminal vers un réseau spécifique même si plusieurs PLMN sont disponibles.
• Preferred PLMN List : liste de priorités configurée indépendamment du EHPLMN, souvent basée sur les préférences régionales.
• OIR (Operator Initiated Registration) : permet à l’opérateur de forcer l’enregistrement d’un abonné sur un réseau cible via des mécanismes de signalisation.

L’intégration harmonieuse du EHPLMN avec ces mécanismes permet une gestion plus fine du trafic, notamment pour les abonnés en itinérance sur des zones transfrontalières, ou dans les cas de réseau multi-accès (par exemple, NR et LTE).

Exemple d’utilisation concrète

Un abonné français possédant une carte SIM d’un opérateur A voyage en Allemagne. Si l’opérateur A a des accords d’itinérance avec deux opérateurs allemands, mais souhaite favoriser un partenaire spécifique (par exemple, opérateur B), il peut inscrire le PLMN de l’opérateur B dans la liste EHPLMN. Le terminal, même en présence de plusieurs réseaux compatibles, sélectionnera en priorité l’opérateur B, comme s’il s’agissait du réseau domestique.

EHPLMN et évolutions 5G

Dans les architectures 5G SA (Standalone), le rôle du EHPLMN reste pertinent, mais s’enrichit avec de nouveaux paramètres comme la NSSAI (Network Slice Selection Assistance Information). En combinant ces deux mécanismes, les opérateurs peuvent non seulement définir quel réseau choisir, mais aussi sur quelle tranche logique opérer la connexion. Cette capacité renforce la personnalisation des services tout en maintenant un cadre de contrôle centralisé.

Conclusion

Le 5G EHPLMN reste un levier puissant pour la gestion de l’itinérance et la priorisation des réseaux partenaires. Il contribue à optimiser l’expérience utilisateur tout en respectant les politiques commerciales de l’opérateur. Son usage combiné avec d’autres outils comme le SoR ou le slicing en 5G permet une orchestration fine et adaptable du trafic mobile international.

Pour aller plus loin, découvrez comment la NSSAI complète les mécanismes de sélection réseau en 5G.